Osobę niskorosłą rozpoznaje się przede wszystkim po wzroście – poniżej 140 cm. Często wiąże się to również z innymi proporcjami ciała, trudnościami w sięganiu do wyższych powierzchni, a także z ograniczeniami ruchowymi. Osoby niskorosłe mogą wykazywać potrzebę dostosowania przestrzeni do swoich możliwości – np. korzystając z podestów lub potrzebując niższego blatu.
Karłowatość obejmuje ponad 200 różnych diagnoz medycznych. Osoby niskorosłe są w pełni sprawne intelektualnie i nie wymagają innego traktowania – jedynie dostępnej przestrzeni i równego szacunku.